Camouflage pour l’industrie automobile

Tout projet automobile démarre par un état des lieux du constructeur, qui fournit à Formel D les exigences en ce qui concerne l’étendue du camouflage, le nombre de véhicules à tester et les phases de développement respectives. Sur la base de ces informations, l’équipe du prestataire de services prépare une fiche de spécifications de produit contenant une description détaillée de tous les composants intérieurs et extérieurs à modifier sur la prochaine série.

Au début de la phase de conception effective, l’équipe produit une construction CAO du modèle et, en étroite collaboration avec l’interlocuteur côté client, ils déterminent ensemble les matériaux et l’étendue réelle du camouflage. Par exemple, cela peut dépendre du niveau de développement du prototype en soi ou du nombre d’innovations. Durant la phase de conception, les collaborateurs veillent également aux normes de camouflage spécifiques au client, déterminent si des exigences de camouflage spéciales sont nécessaires, puis, sur cette base, élaborent une première représentation virtuelle des différentes pièces à monter sur le véhicule. Formel D coordonne ensuite les niveaux de sortie, qui varient en fonction du constructeur, et applique immédiatement toutes les modifications demandées pendant la simulation.

Après l’approbation finale du client, le prestataire de services lance d’abord la fabrication des pièces embouties en ABS, un terpolymère thermoplastique, pour une moyenne de cinq à dix véhicules. Une fois ces pièces moulées produites par un processus de thermoformage spécial, elles sont ensuite vissées sur la carrosserie et servent à déguiser le design. En parallèle, l’équipe de Formel D usine les « inserts en polyéthylène » qui sont produits sur la base des données CAO sur une fraiseuse CNC, puis modifiés au format 3D souhaité.

Dès que les premiers futurs prototypes sortent de la ligne d’assemblage, Formel D les récupère et les transporte « hors campus » dans un camion fermé. Une fois à l’atelier de développement pour prototypes, l’équipe démarre immédiatement la fixation des pièces de camouflage et l’installation du film, et couvre ensuite l’intérieur avec un tissu spécial et des applications de mousse. Par la suite, le premier véhicule totalement camouflé est soumis à une nouvelle routine d’approbation du client, suivie d’un test en soufflerie pendant lequel les experts vérifient tous les aspects liés au test global, tels que le bruit, la stabilité des pièces et la pression de contact. Le contrôle technique est confirmé par le TÜV (Association de contrôle technique).

À mesure que la maturité des produits évolue vers l’étape de commercialisation, le nombre d’éléments de camouflage est progressivement réduit. En fonction de l’étape de développement, l’équipe prestataire de services varie l’utilisation des matériaux : tandis que le camouflage du prototype déguisé au début du processus de test comporte encore jusqu’à 70 pièces par modèle, ce nombre diminue continuellement jusqu’au démarrage imminent de la production de masse. Dans cette phase, le véhicule en préproduction ne requiert généralement qu’un camouflage partiel des différents composants, ce qui peut affecter à la fois l’intérieur et l’extérieur.

Pour assurer la reproductibilité exacte du camouflage du prototype, l’équipe de Formel D documente par écrit toutes les étapes de travail. Cette documentation de la série en production, du produit dérivé ou de la ligne de conception sert de guide pour la fixation des différentes pièces pour la flotte de modèle respective et est transmise au client en même temps que le véhicule.

Une fois la phase de sécurité terminée et la sortie finale du premier véhicule en préproduction par série de modèle effectuée, le processus de camouflage principal de Formel D démarre. À ce niveau, jusqu’à 200 véhicules défilent par mois dans l’atelier de développement pour prototypes, qui comporte une zone tampon et des capacités permettant de travailler en parallèle sur 30 véhicules. Selon la demande, les spécialistes commandent les composants et les matériaux requis pour le prototype entier d’une série commandée par le fabricant et conservent également un stock de réserve dans l’entrepôt. Ainsi, ces pièces peuvent être appliquées sans délai aux véhicules successivement livrés. Les modèles finis sont généralement retournés au client sous 48 heures par la flotte de transport de l’entreprise.

Formel D traite actuellement plus de dix modèles de série avec une moyenne de deux à trois modèles dérivés en parallèle. En fonction de la vitesse de déploiement des véhicules, il peut y avoir des fluctuations dans les intervalles de livraison. Toutefois, grâce aux 50 employés de son équipe de camouflage, Formel D respecte ces délais avec flexibilité. Par exemple, ils peuvent tourner par rythmes de deux ou trois équipes, si nécessaire. Cela assure des standards de qualité cohérents même en cas de changements à court terme, et garantit que l’équipe reste disponible pour le client à tout moment pendant l’intégralité du projet, et peut répondre personnellement à ses exigences et à ses souhaits.